강릉원주대학교 전자책도서관

책소개

생명이란 무엇일까? 다소 철학적으로 들리는 이 질문 앞에 서게 되면 누구도 쉽게 대답하지 못할 것이다. 그렇다면 질문을 바꿔서 섹스란 무엇일까? 스미소니언 자연사박물관의 계통생물학자인 저자 애드리언 포사이스는 이 질문에서부터 생명을 이해하는 열쇠를 찾아가고 있다.
섹스는 진화의 역사에서 생명의 아름다움과 다양성을 만들어내는 가장 핵심적인 기제였다. 또한 그것은 (인간에게는 사용하지 않는 말이지만) 이른바 ‘짝짓기’라는 단어에서도 알 수 있듯이, 불완전한 하나의 개체가 ‘짝’을 지음으로써 완전한 개체로 종을 번식시켜 나가는 문제이기도 하다.
저자는 묻는다. 각각의 생명체는 왜 다른 모습이 아닌 바로 지금의 그 모습으로 진화하게 된 것일까? 지구의 수많은 생명체는 어떤 짝짓기 전략으로 오늘날에 이른 것일까? 이 책은 바로 그런 근본 질문에서 시작해, 섹스의 문제가 결국은 ‘생명이란 무엇인가’를 이해하는 열쇠를 제공해줄 것이라고 단언한다.

저자소개

미국 퀸스대학을 졸업하고 하버드대학에서 열대생태학으로 박사학위를 받은 포사이스는 워싱턴에 있는 스미소니언 자연사박물관의 계통생물학자로, 이미 여러 권의 대중적인 과학서적을 펴낸 바 있는 과학 전문 저술가이다. 지은 책으로는 《새들의 세계Exploring the World of Birds: An Equinox Guide to Avian Life》, 《열대우림의 초상Nature of the Rainforest: Costa Rica and Beyond》, 《북아메리카 온대와 북극지역의 포유동물들Mammals of North America: Temperate and Arctic Regions》, 《열대 생명들의 삶과 죽음Tropical Nature: Life and Death in the Rain Forests of Central and South America》 등이 있으며, 아동들을 위한 자연사 시리즈로 《초콜릿을 만드는 원숭이How Monkeys Make Chocolate: Unlocking the Mysteries of the Rain Forest》 등이 있다.

서문｜생명이란 무엇인가
1. 정자들의 전쟁
2. 성도착자, 강간범, 그리고 난쟁이
3. 열정 혹은 카니발리즘
4. 춤과 노래, 자웅선택의 전략
5. 비열한 도둑
6. 남자 같은 여자, 여자 같은 남자
7. 낙태와 영아살해
8. 여자 대 여자
9. 젖과 꿀
10. 발정기의 생식학
11. 오르가즘과 무기력
12. 냄새
13. 성 전환
14. 근친혼과 족외혼
15. 벌레들의 섬
16. 처녀생식
17. 섹스가 계속 존재하는 이유
참고문헌
옮긴이의 글｜자연에서 벌어지는 기묘한 섹스 이야기
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